Le Blues revient en force dans le monde
Présentation de Guitar Heroes et de chanteurs de Blues-Rock à travers le monde Du Delta du Mississipi jusqu'à nos jours
Ecrit par Eoghan Jennings – Mars 2019
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En temps de crise économique, le taux d'emploi chute. On n'a plus d'argent et le marasme s'installe. Cela nous amène aux origines du Blues, au 19ème siècle, dans les plantations du sud des Etats-Unis. Les esclaves et leurs descendants ont commencé à le chanter pour s'aider à surmonter les épreuves et la pauvreté. Il les a soutenus dans les moments de désespoir et a contribué à évacuer leur malaise. Ils ont commencé à ressentir de la joie et ont oublié leurs problèmes.
Ton chien est mort, tu as le blues. Ta femme t'a quitté, tu as le blues. L'amour t'a abandonné, tu as le blues. Tu as perdu ton travail, tu as le blues.
Le Blues et le Jazz étaient alors unis. Progressivement, ils ont commencé à se séparer, au début du 20ème siècle. On pense que le Blues est né dans la région du Delta du Mississipi, près de La Nouvelle-Orléans, le berceau du Jazz. Dans les années 30, le Blues entame une montée vers le nord, à travers le Middlewest et s'installe dans les zones urbaines. Lorsqu'il atteint Chicago, il se mêle à d'autres styles, s'électrifie, et sur ses cendres, le Rock'n Roll et d'autres formes de musique apparaissent et se créent encore aujourd'hui.
Comme toutes les choses dans la vie, ce qui naît finit par décliner et il en est ainsi pour le Blues. Pendant des décennies, il va tomber en désuétude. En 2008, pendant la crise, les gens redécouvrent le Blues. Aujourd'hui en 2019, il a tellement de succès que la musique Guitar Blues est, finalement, redevenue la référence. Le Blues est la Nouvelle Tendance.
Où en est le Blues aujourd'hui ?
Sauf si vous dormiez ou viviez au fin fond du Tibet, dans un temple bouddhiste, vous remarquerez que, récemment, les Rolling Stones ont réalisé, avec bonheur, leur album « Blue » remarquablement accueilli par le public. Le film documentaire « Life in 12 Bars » sur la vie d'Eric Clapton est arrivé sur nos écrans. Un tout nouvel album de Jimi Hendrix avec des inédits de studio, a vu le jour pour la première fois. Même le virtuose suédois de la guitare, Yngwie Malmsteen va sortir son tout premier album de Blues, ce mois-ci.
De fait, il existe, aujourd'hui, bon nombre de festivals Blues-Rock à travers le monde et cette année plus qu'avant, à l'image de tous ces groupes en tournée sur notre planète. Sans oublier que le Blues-Rock voyage dans les Caraïbes et que les chansons de Blues s'invitent dans les films et les séries-télé.
Nous avons déjà vu ce schéma par le passé. La musique Blues a, depuis les Sixties, et de façon répétée, chuté et perdu de sa popularité. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, elle refait toujours surface et prouve qu'elle est intemporelle. Un phénomène que nous affectionnons de comparer à une « renaissance du Blues » et qui se produit tous les 10 à 12 ans. A présent, c'est officiel, 2019 annonce le dernier retour en force du Blues et dans le même temps, les spécialistes de l'industrie de la musique prédisent que ce sera, encore, le plus important.
"Rien n'est plus important que le blues. C'est tout ce que je chante. C'est le Blues d'aujourd'hui. Le Blues est facile à jouer, mais difficile à ressentir. On doit apporter du rêve aux gens."
Jimi Hendrix
Retour aux origines du Blues
Pour comprendre toute l'histoire, vous devez, en premier lieu, vous remémorer la longue et intéressante saga du Blues par elle-même. Personne n'oserait argumenter contre le fait que le Blues est à l'origine de l'arrivée du Rock'n Roll et , depuis, de ses hybrides. Il a été bien prouvé que le Blues est venu du Sud profond de l'Amérique, dans les plantations de coton, et des zones telles que le Delta du Mississipi furent le creuset de la première vague d'arrivée d'Afro-Américains qui se chantaient des histoires tout en cueillant le coton. Bientôt, de fins musiciens se distinguèrent, leur style progressant vers l'écriture et la composition de chansons, s'accompagnant de guitares acoustiques en Picking et Country Blues, et délaissèrent le coton.
Beaucoup de ces premiers Bluesmen jouaient au coin des rues. Quelques-uns devinrent des musiciens itinérants, réalisant de vrais concerts, le week-end, dans les Juke-Joints qui se multiplièrent dans tout le Sud. Des noms célèbres de cette période incluaient Charley Patton, Robert Johnson, Son House and Leadbelly.
Même le grand Muddy Waters qui était né dans le Mississipi, y aurait débuté en jouant du Blues acoustique avant son grand départ vers le nord, dans le quartier sud de Chicago où on sait, aujourd'hui, que le Blues est devenu électrique, un grand pas significatif vers l'évolution du Blues moderne. D'autres noms célèbres, aux côtés de Muddy Waters, se manifestant dans le genre Blues électrique, comprennent les trois Kings : BB, Freddy et Albert King qui devinrent, inévitablement, les tout premiers Guitar Heroes du Blues-Rock. Ces grands musiciens du Blues, constamment en tournée et pour un bon moment, accumulent les succès, mais, de toute évidence, principalement parmi le public afro-américain, avant que la flamme ne s'estompe et que les temps deviennent difficiles pour le Blues.
Les plus grands artistes de Blues noirs-américains comptent, dans leur rang, Howlin'Wolf and John Lee Hooker qui ont su trouver une audience plus jeune et même, un pourcentage important du public blanc.
L'invasion du British Blues
Surprenant s'il en est, la renaissance du Blues qui suit, est confirmée. Initiée par la grande Invasion du British Blues . Elle est constituée, pour la plus grande part, de jeunes Anglais issus de la classe moyenne, blanche aux yeux bleus, jouant d'influence sur le Blues noir-américain. Mais ils le jouent bien, avec leur langage propre et ils ont un énorme impact en Amérique, aussi bien que chez eux, en Europe. Les représentants de cette vague d'un tout nouveau Blues, incluent des groupes tels que John Mayall's Bluesbreakers, Alexis Korner, Peter Green de Fleetwood Mac.
Ce sont de telles formations qui font bouger les choses pour des groupes comme The Yard Birds (qui comprend Jimmy Page et Jeff Beck), The Faces et bien sûr, The Rolling Stones. Le Blues est, à nouveau, en plein essor et bientôt, les publics changent. Les plus grands artistes du Blues noir-américain trouvent, désormais, leur audience auprès des jeunes et en majorité, des blancs.
A l'étape suivante, arrive un courant encore plus affirmé, notamment le Super Group anglais « Cream », incarnation du Trio Blues-Rock Power qui a fait d'Eric Clapton le champion du monde des Guitar Heroes. Ils ont tracé la route pour de grands Power Trios comme Jimi Hendrix Experience, Johnny Winter Band and ZZ Top.
L'Irlande révèle Taste avec le très jeune et talentueux Rory Gallagher. Ce fut, en vérité, cette progression qui a conduit à un Blues plus intense et qui a donné sa forme et son influence à des groupes tels que Led Zeppelin, Deep Purple and AC/DC. Ceux-ci devinrent, à leur tour, un tremplin pour le Hard-Rock et même le Metal.
"Si tu ne sais pas ce qu'est le Blues... Cela n'a pas de sens de prendre une guitare et de jouer le Rock'n Roll ou tout autre forme de musique populaire."
Keith Richards
Les années 80, le ralentissement
Puis, les années 80 voient le Blues perdre de vitesse et se placer, de lui-même, en retrait, perdu parmi les nouvelles musiques qu'engendre l'arrivée des Synthetiser Pop , Hair Metal et MTV avec des vidéos assassinant le Blues, ici et là, par la Radio-Star ! Par la suite, quelque chose d'extraordinaire s'est passé. Directement venu du Blues, le Texan Stevie Ray Vaughan arrive, contre toute attente et replace le Blues-Rock au premier rang.
Un renouveau était né qui nous a fait découvrir et apprécier Robert Cray, Buddy Guy, Albert Collins, le Canadien Jeff Healey, ainsi que George Thorogood and The Destroyers devenu très populaire. Bob Geldof se devait de les avoir pour son Live Aid et pour couronner le tout... ZZ Top devient une star des vidéos sur MTV !!
Comme un mécanisme, la popularité du Blues décline une fois encore et les années qui suivent montrent, plus ou moins, une tendance à de modestes retours du Blues qui nous ont donné Luther Allison, Kenny Wayne Sheperd and Jonny Lang.
D'autres étapes importantes évoquées mentionnent l'intérêt porté au Blues par le mega groupe irlandais U2 qui demande à BB King de le rejoindre, en tant qu'invité de marque, ainsi que Nirvana qui reprend un morceau de Son House lors de leur concert spécial sur MTV. Un Blues plus sucré, plus expressif gagne ses galons avec des musiciens tels que Jimmie Vaughan (le frère de Stevie), Robben Ford, Sue Foley et d'extraordinaires joueurs de slide comme Ry Cooder, Bonnie Raitt et Sonny Landreth qui ouvrent la voie.
Les années 90, le retour du Blues
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This concert from July 2010 was the last filmed performance by |
Les années 90 amorcent un assez grand retour, quand le guitariste irlandais de Hard-Rock Gary Moore enregistre son tout premier album de Blues-Rock. Il est si bien plébiscité, même sur les principales radios, qu'il poursuit l'aventure en proposant un album Hard-Rock intégral, de ses morceaux.
Le duo Indie Punk Roots, The White Strips, originaire de Detroit dans le Michigan, dominent les charts pendant un moment et finalement, le leader Jack White prouve, lui-même, qu'il est un vrai joueur de Roots Blues. Il entraîne, avec lui, une nouvelle génération de Grunge Indie Punks, vers le Blues.
D'autres groupes américains tel que Blues Travellers prouvent, également, que de jeunes musiciens blancs pourraient très bien, refaire une excellente tournée aux Etats-Unis, en jouant du Blues. Ce qui n'était plus arrivé depuis Les Allman Brothers et Paul Butterfield Band. Du moins, sans doute, pas entre les renaissances.
Un rebondissement original va aider le Blues, qui tente de survivre, avec le légendaire guitariste de Rock Jimmy Page (Led Zeppelin) faisant équipe avec Puff Daddy et se classant au hit-parade. Vers la même époque, un guitariste blanc issu de la classe moyenne, venu de Californie, décide de changer de nom : c'est le Bluesman vagabond Seasick Steve. On connaît la suite.
"Je crois que tous les guitaristes, intrinsèquement, ont quelque chose d'unique dans leur jeu. Ils n'ont qu'à identifier ce qui les rend différents et le développer."
Jimmy Page
Le Blues du nouveau millénaire
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Joe and Beth do I'd Rather Go Blind. A blues song written by |
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Ces dernières années, quelque chose d'intéressant s'est passé. Pour commencer, le guitariste américain de Blues-Rock, Joe Bonamassa, presque à lui seul, a entamé sa propre renaissance du Blues, autour du monde. Joe et son équipe adopte le principe : "La vache, pourquoi attendre un renouveau ? Commençons-le nous-mêmes !". Et c'est ce qu'ils ont fait, exactement. Joe, très rapidement, poursuit son chemin, bien au-delà de l'enfant prodige, pour devenir un artiste très prolifique. Il élargit son audience et dans une certaine mesure, à un public plus jeune, stimulant le marché et ouvrant des horizons à de merveilleux artistes à suivre, tels que Beth Hart, Warren Haynes et Tedeschi Trucks Band, tout en appréciant sa renommée actuelle.
Pendant ce temps, en Amérique, « moitié guitariste de Blues, moitié Pop Star », John Mayer produit quelques Blues mémorables (entre Blues et Bubblegum Pop) pour un public plus large et plus jeune.
Jamais auparavant, il n'y a eu autant de guitaristes Blues-Rock venant de l'extérieur, qu'à l'heure actuelle. Toutefois, il faut prendre garde à ne pas se précipiter dans des conclusions hâtives, en cet âge inconstant du Smartphone digital, quand on voit tant de jeunes carrières durer aussi longtemps qu'une vidéo de chat sur YouTube. Tout le monde aime regarder un jeune garçon ou une jeune fille de 10 ans jouer du Hendrix, note à note, mais souvenez-vous, aussi bons soient-ils, il suffit d'un clic de souris ou d'une télé-commande pour trouver plus jeune et plus doué.
Comment créer du lien avec les gens
Autrefois, avant Facebook, il y avait un jeune Américain, de seulement 8 ans, devenu un célèbre joueur de blues sur Myspace. Je m'interroge, qu'est-il devenu ? Je ne me souviens même pas de son nom. Je peux juste supposer qu'il lui est arrivé quelque chose de fâcheux, qu'il a grandi et qu'après ses 16 ans, le caractère inédit de sa popularité est mort de sa belle mort.
J'ai appris, au hasard de mes longues recherches, que, par le passé et probablement dans le futur, les amoureux du Blues n'ont jamais été et ne seront jamais dupes de ce qu'on leur propose. Venant de petits clubs, vous devez être sacrément bon pour percer, vers la gloire. Il ne suffit pas d'être bon, de nos jours. Vous devez avoir une bonne équipe, une bonne connaissance des affaires et une forte conscience professionnelle. Au fil des ans, les artistes, que nous avons, tous, vus hyper-médiatisés tels que le nouveau Hendrix, le nouveau Clapton et le nouveau Stevie Ray Vaughan, se sont toujours révélés éphémères et controversés.
Ce n'est pas assez pour devenir un grand artiste, chanteur et guitariste, de jouer avec passion. L'élément essentiel doit être les chansons. Des chansons écrites avec le cœur, basées sur les expériences de la vie, qui font pleurer les foules et donner des frissons. C'est cela qui vous relie aux gens.
Le retour du Blues, de nos jours
Ce nouveau retour du blues est assez excitant et il se peut qu'il soit le plus énorme qui ait jamais existé.
En Amérique, ils ont Gary Davis Junior qui va, clairement dans ce sens avec ses merveilleuses chansons dont Eric Clapton est un admirateur.
Deux Texans font des vagues, Doyle Bramhall II, un auteur-compositeur, producteur, guitariste et son père qui a co-écrit des chansons avec Stevie Ray Vaughan. Lance Lopez est un joueur de Blues-Rock texan sans concession, parrainé par Billy Gibbons (ZZ Top).
Il y a, aussi, une talentueuse jeune femme qui fait de sérieuses vagues en Amérique et au-delà : c'est Samantha Fish. Le groupe de Mississipi Blues-Rock Bishop Gunn mêle son influence Delta-Blues au son du Rock moderne.
Memphis a sa propre star en la personne d'Eric Gales, une vraie pointure de guitare Blues-Rock à ne pas sous-estimer.
Le Blues du Canada
Il faut, aussi, compter sur le Canada. La crème des joueurs canadiens, au talent reconnu, par exemple Colin James et Matt Andersen qui semblent ouvrir une voie.
Des stars du Blues-Rok comme Franck Marino et Jeff Healey s'y sont engagés avant eux.
L'Histoire a montré, qu'à l'occasion des renaissances du Blues, elles élevaient des légendes potentielles, au pinacle, spécialement quand la plus ancienne noblesse du Blues, encore en vie, s'approche du « grand bœuf tout là-haut » ! Au sommet de cette liste figure le fantastique Walter Trout qui, assurément, mérite sa première place et cette renaissance devrait, sans hésitation, l'y conduire.
Du côté des States, il y a, également, le Bluesman Tommy Castro & The Pain Killers de San Fransisco et, un succès mérité doit être reconnu au guitariste new-yorkais, Popa Chubby qui devrait voir, partout ailleurs, son énergie récompensée par le même succès qu'il a réalisé en France.
N'oublions pas le Blues européen
L'Europe, c'est tout autre chose et une remarque intéressante est le fait que les Européens (comptant le Royaume Uni avant le grand saut du Brexit) n'ont pas eu de guitariste Blues-Rock pour combler le marché de ce genre de musique, depuis les 39 dernières années. Si vous regardez, néanmoins, les noms de grands guitaristes Blues-Rock nés en Europe, deux sont encore vivants et d'autres qui ne sont plus de ce monde, dès lors vous pouvez être sûr qu'ils sont tous apparus dans les années 70. De fait, tout au long des dernières 3 ou 4 décennies, ce genre de Blues a vu au moins six Américains et un Canadien lui assurer un succès planétaire.
Le vent tourne. L'Europe a, assurément, de dignes prétendants afin de changer les choses.
En premier lieu, elle a le guitariste irlandais de Blues-Rock irlandais, Eamonn McCormack. Eamonn est pressenti pour devenir le digne successeur de ses prédécesseurs, Rory Gallagher et Gary Moore. Il a tout pour lui : de très bonnes compositions, c'est un chanteur accompli et un interprète passionné avec sa guitare au son d'un « Irish Blues-Rock » original et un style qui n'appartient qu'à lui. L'Irlande a, aussi d'éminents guitaristes tels que Pat McManus, Johnny Gallagher et Simon McBride.
L'Allemagne possède un fin guitariste de Blues, le chanteur-auteur-compositeur Henrik Freischlader qui a tout l'avenir devant lui.
Au Royaume Uni, le principal représentant est l'ex White Snake, le guitariste Bernie Marsden, un excellent musicien et auteur. Il y a aussi le groupe écossais de Party Blues-Rock , King King, enflamant son public d'un endroit à l'autre. L'Angleterre possède, aussi, une superbe artiste en la personne de Joanne Shaw Taylor qui vit maintenant à Detroit.
Il y a le jeune guitariste acoustique de Blues, chanteur et auteur Dan Owen, ainsi que Laurence Jones qui mêlent avec succès, la pop moderne à leur style de Blues très personnel. Ils ont, en plus, la prometteuse star du Blues Danny Bryant et, pour finir, et non des moindres, leur formidable Bluesman Ian Siegal.
La France n'est pas en reste. Bien au contraire. Avec des vétérans tels que Cisco Herzhaft, Paul Personne, Fred Chapellier montrant le chemin à une jeune génération qui assure. C'est le cas du talentueux guitariste Manu Lanvin, ainsi que du jeune prodige Charlie Fabert formant le prolifique groupe Rosedale (un EP et deux albums en trois ans) avec sa compagne Amandyn Roses à la voix de diva du Blues.
Des groupes arrivent, continuellement, avec d'excellents auteurs-compositeurs musiciens et chanteurs, certains apportant d'ingénieux métissages à leur Blues-Rock. On peut repérer, dans ce foisonnement, l'harmoniciste Charles Pasi (Blues, Rock, Jazz, Funk), le jeune guitariste acoustique Flo Bauer, les groupes Jessie Lee and The Alchimists (Blues, Soul, Jazz) et Cotton Belly's (Blues, Folk, Country).
La Scandinavie est, aussi, très fière de son candidat finois Erja Lyytinen et la Serbie a la talentueuse Ana Popovic.
Même l'Afrique du Sud est dans le tableau avec un fameux guitariste de Blues-Rock en la personne de Dan Patlansk. Et l'Australie a son propre vétéran du Blues-Rock, Gwyn Ashton.
L'originalité est la nouvelle donne !
La vérité, c'est qu'il y a une abondance de fantastiques joueurs de Blues, à travers le monde et cette dernière Renaissance du Blues n'est qu'au début de son explosion. Déjà, les fabricants de guitares sourient comme le Chat de Cheshire ! Jusqu'à présent, les groupes de Tribute Blues-Rock avaient quelque peu comblé le vide.
Bien entendu, le Blues n'est pas à ré-inventer, mais on peut créer des tournants originaux à ce style et y mettre son empreinte, comme l'ont fait tous les Grands par le passé.
A ce jour, Marcus King Band fait beaucoup parler de lui avec son « Allman Brothers » d'influence Southern Rock style, intégré à son Blues de qualité. L'adolescent Christone « Kingfish » Ingram fait tourner les têtes avec les performances de sa guitare énergique, tout autour du globe. Les deux sœurs de Roots Indie, Larkin Poe sont largement fidèles à l'influence de Son House.
Nous avons, de plus, le guitariste Tyler Morris, basé à Boston. Il a seulement 19 ans et a déjà 3 albums à son actif. Le jeune groupe d'adolescents Greta Van Fleet, de l'Etat du michigan ( fortement influencé par Led Zeppelin) ont tout juste terminé leur troisième tour du monde, dans des clubs de jeunes fans adolescents survoltés, imposant leur style de Blues-Rock rétro, si bien qu'ils viennent de recevoir un Grammy Award.
Les temps ont changé !
Une fois de plus, pour le Blues, et comme par hasard, l'endroit le plus sympa et le plus enthousiaste où il faut être, en ville, en 2019, c'est à un Festival ou un concert de Blues-Rock.
Je me devais de signaler que, même l'Inde accueille maintenant, un très important festival de Blues-Rock.
Ça peut durer éternellement... parce que ce moment a pris son temps pour survenir !...
J'aimerais terminer par une citation de Nick Cave :
Le Blues est instillé dans chaque atome de musique et il flotte tout autour de nous.
À propos de l'auteur
Eoghan est un journaliste à temps partiel et un cinéaste qui a passé les deux dernières années et demie, à faire des recherches sur la musique Blues. Il a passé beaucoup de temps à interviewer des artistes de Blues à travers le monde, du Delta du Mississipi à Berlin en passant par bien d'autres endroits. C'est, lui-même, un guitariste débutant qui aime tous les styles de musiques.
Vous pouvez contacter Eoghan : This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.
Traduction : Roseline Guerlin
Droit d'auteur sur les photos d'Eric Gales, Eamonn McCormack, Joanna Shaw Taylor et Ian Siegal : René Pop
Toutes les autres photos sont protégées et issues des sites web des artistes.
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